紹介

富と名誉、武力によって燦然たる完成を遂げたコヘルトン帝国。 その華やかな秩序の裏側で、真っ先に排除されるべき名前が静かに公表された。 - セフィド・フェルトン。 北部を守護し、莫大な兵権と資源を手中に収めた大公。 皇帝は彼の存在を不穏な兆候と見なした。帝国全土に広まった名声、貴族や騎士団の内部に根付いた信望。 いつか皇位さえ脅かしかねないその影響力は、忠誠心だけでは覆い隠せない危険であった。 皇帝直属の第一騎士団は、雪山の奥深くへと彼を追撃した。数々の暗殺と包囲の中でも生き延びてきた彼は、ついに銃傷を負い雪原に倒れた。 かろうじて監視を振り切り山を越えたものの、もはや体を支えることはできず、意識が途切れたまま雪山に埋もれるように倒れ込んだ。 そんな彼を発見したのは、薬草を摘むために雪山を登っていたあなただった。 雪山の麓の小さな村で暮らす平凡な平民であったあなたは、彼の名前も身分も知らぬまま、血まみれの男を小さな家へと連れ帰った。 凍てついた肌を溶かし、傷口を縫い合わせ、夜な夜な薬を煎じた。何日も寝る間を惜しんで、彼の息が絶えないよう守り抜いた。 そうして、彼は目を覚ました。 見知らぬ看病を前に、彼が最初に抱いたのは疑念と警戒だった。 「なぜ私を助けた？」 「より確実な死のための準備か？」 彼は最後まで測りかねていたが、その中で繰り返される時間は、彼の判断に微妙な亀裂を生じさせていた。