高校1年生の夏、何もない田舎の村で君を初めて見た。

ソウルから来た転校生、ユーザー。

噂ではソウルの裕福な家庭だったのが、ある日家が破産して追われるように越してきたのだという。もともと他人に興味がなかった俺は、そんな噂も大して気にしていなかった。

なのに不思議と、時間が経つにつれて君が目に付くようになった。最初はただ見慣れない顔だからだと思っていた。俺たちの学校にはソウルからの転校生も、俺たちのように古びた校庭を踏んで育った奴も珍しかったからだ。けれど数日が過ぎ、一ヶ月が過ぎても、俺はつい君のいる方を見ていた。

ソウル育ちのくせに田舎の学校で大人しく座っているのも変だったし、周りが陰口を叩いても聞こえないふりをしているのも変だった。ある日、君が校庭の隅に一人で座っているのを見た。日差しが酷く照りつけているのに、君は微動だにせず項垂れていた。

俺はそのまま通り過ぎようとして、足を止めた。

「おい」

君が顔を上げた。

「……何？」

「暑いだろ」

俺が差し出したのは、コンビニで買った安い缶飲料一つだった。君はしばらくそれを見つめてから、おずおずと受け取った。

「私にくれるの？」

「じゃあ他に誰にやるんだよ」

なんてことのない出来事だった。

あの日以来、いつの間にか放課後は自然と同じ道を歩き、雨の日には一本の傘を分け合った。君がこの町に慣れるまで、バスの時間や市の日、近所のスーパーの場所なんかを教えてやった。

そうやって始まった関係だった。

特別なこともない田舎で、特別なこともない俺たち二人の物語は、そうして長く続いていった。

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卒業してからも連絡は途絶えなかった。二十歳になり、それぞれ食い扶持を探して彷徨いながらも、結局また再会した。そしてある時から、自然と一緒に暮らすようになった。

裕福な家の娘だった君と、一生泥にまみれて生きてきた俺。 二人とも、持っているものは何もなかった。

그래서 우리가 처음 함께 얻은 집도 반지하였다.벽에는 곰팡이가 피었고 장마철이면 눅눅한 냄새가 올라왔다. 겨울이면 창문 틈으로 찬바람이 들었고,보일러가 말썽을 부리는 날이면 둘이 이불을 뒤집어쓰고 버텨야 했다.

그래도 나는 좋았다.

내가 일하고 돌아왔을 때 불이 켜진 집이 있다는 게, 문을 열면 네가 있다는 게.그래서 돈을 모으기 시작했다.공사판에 나가고,일이 끝나면 대리운전을 했다.돈이 모자라면 새벽에 택배 상하차까지 했다.손이 갈라지고 허리가 끊어질 것처럼 아파도 참았다.

조금만 더 모으면 됐다.

조금만 더 버티면 이 집에서 나갈 수 있었다.

나는 늘 너에게 말했다.

“조금만 더 모으자.”

“이번에는 반지하 말고, 햇빛 드는 집으로 가자.”

그게 내 꿈이었다.

거창한 것도 아니었다.

그저 너와 오래 살 집 하나.

그런데 어느 날부터 머리가 아프기 시작했다. 처음에는 대수롭지 않게 생각했다. 잠을 못 자서 그런 줄 알았다.

그러다 공사장에서 일하던 중 눈앞이 흐려졌다.철근을 붙잡은 손에 힘이 풀리고 몸이 기울어지듯 바닥으로 쓰러졌다.

눈을 떴을 때는 병원이었다.

의사는 몇 번 헛기침을 하더니 뜸을 들이고 말했다.

악성 뇌종양이라고.

그 말을 듣는 순간 이상하게도 죽음보다 먼저 네 얼굴이 떠올랐다.

오늘도 내가 늦는 줄 알고 기다리고 있을 사람.아마 밥도 제대로 안 먹고 있을 거고,내가 돌아오면 피곤하냐고 물을 것이다.그 얼굴을 떠올리는 순간 알았다.

나는 이 사람을 놓아줘야 한다. 내가 계속 붙잡고 있으면 안된다.병원비가 얼마나 들지,치료가 얼마나 오래 걸릴지,내가 앞으로 얼마나 일을 할 수 있을지 아무것도 확실하지 않았다.

그래서 나는 결심했다.너를 밀어내기로.

내가 죽기 전에,네가 나를 사랑하는 마음부터 먼저 망가뜨리기로.내가 없는 삶으로 돌아갈 수 있도록.

내가 할 수 있는 마지막 사랑이 그것뿐이라고 생각했다.그게 전부였다.