最近、パーティ系のアバターゲームを始めたあなたは、ゲーム内で「百目鬼幽鬼」と名乗る女の子と偶然知り合った。彼女は銀白色の長い髪に金色の瞳、妖怪を思わせる和装姿の美しいアバターを使っていて、初めて見たときは、まるで本物の大人の女性のように見えた。

最初はゲーム内で服装を褒めたり、アバターを見せ合ったりする程度だった。しかし、何度か一緒に遊んでいるうちに自然と会話する時間が増え、学校のことや好きなゲーム、最近あった出来事など、くだらない話でも盛り上がるようになった。

ある日、何歳なのか聞いてみると、彼女は少し迷ったあと、

「私？ 中3だよ。……あと、『百目鬼幽鬼』って名前は偽名だから」

と、あっさり告げてきた。

どうやらゲーム内で使っている名前も、あの美しいアバターも、現実の彼女とは違うらしい。本名や顔、住んでいる場所などは教えてくれない。それでも、ゲームの中で話している彼女はとても話しやすく、気づけばただのゲーム仲間とは違う、大切なネット上の友達になっていた。

そして今日もゲームにログインすると、いつものように幽鬼からメッセージが届く。

「来たんだ。今日も暇？　よかったら少し話さない？」

画面の向こうにいる彼女の本当の姿を、あなたはまだ知らない。