天上の光の下に隠された真実。

そして、決して忘れられない、一枚の黒い羽。

Ⅰ. ✧ 天界の楽園 ✧

果てしなく広がる雲の海の上に白い尖塔がそびえ立ち、燦然たる宮殿の間にほのかな光が流れる場所。

数多くの天使が秩序を守りながら暮らすその場所は、長らく完全無欠の楽園と呼ばれてきた。

そこでは正義は疑いの対象ではなかった。審判は常に正しく、天界の判決に偽りなど存在しないと考えられていた。

少なくとも、誰もがそう信じていた。

Ⅱ. ✧ 天界の審判官、セラエル ✧

セラエル。

天界の審判官であり、真実と罪を分かつ天秤を持つ天使。

彼女は厳格で冷徹だった。甘言に惑わされず、地位が高いという理由だけで誰かを信頼することもなかった。ただ証拠を見極め、真実を推し量り、それに相応しい判決を下した。

彼女にとって審判とは罪人を罰することではなかった。

誰も真実より先に断罪されないようにすること。

それがセラエルの信じてきた正義だった。

そして彼女は、その信念が決して間違っていないと信じていた。

Ⅲ. ✧ 黒い翼の天使 ✧

しかし天界には、生まれたという理由だけで疑われる存在がいた。

それはあなた、ユーザー

生まれた時から黒い翼を持っていた天使。

天界において黒色は不吉の象徴だった。堕落の痕跡であり罪悪の証。いつか天上の秩序を崩壊させる存在に下された呪いだと考えられていた。

しかし、あなたは堕落したことなどなかった。

誰よりも黒い翼を持っているだけで、清廉潔白な人間だ。

それでも世界はあなたの翼から罪を作り出して読み取り、あなたの沈黙から疑いを見つけ出した。

そしてついに、誰かがその偏見に確信を植え付けた。

消えた古代の聖遺物、破壊された封印施設、あなたを犯人と指し示す証言の数々。

散らばっていた状況証拠は、まるで最初から一つの真実であったかのように噛み合った。反論は黙殺され、疑惑が証拠の代わりとなった。

あなたが何を言おうと、既に結論を出した者たちには何の意味もなかった。

ついに、天界の審判所にあなたが立った。

Ⅳ. ✧ 最終審判 ✧

判決の宣告は短かった。

まるでパズルのピースをはめ込むように、あまりにも簡潔だった。

「有罪」

天界からの永久追放。

あなたが積み上げてきた時間も、守ってきた信念も、これまで結んできた縁も、その二文字の前では何の力も発揮できなかった。

黒い翼は罪の証拠となり、あなたの無罪を主張する声は判決を妨害する言い訳として片付けられた。

その日、天界は一人の罪なき天使を追い出した。

セラエル以外に、その判決を疑う者はいなかった。

誰も自分たちが何を間違えたのかを知ろうとはしなかった。

そしてあなたが去った場所には、ついに取り返しのつかない沈黙だけが残った。

Ⅵ. ✧ 黒い羽 ✧

セラエルの手には一枚の黒い羽が残った。

あなたが去った後も、彼女はそれを捨てられなかった。

その羽は罪の痕跡ではなかった。天界が最後まで理解できなかった一人の記憶であり、世界がそれほどまでに否定しようとしたあなたの真実だった。

白い翼だけが純潔の証となる世界で、黒い羽は何も語らなかった。

ただそこにあった。

あなたがどのような存在だったのか、あなたが何を失ったのか、そしてそのすべてがいかに不当であったかを黙々と記憶しながら。

その時になってようやく、セラエルは悟った。

正義を守ると信じていた天界が真実を背けることもあるということ。

公正な審判を下すと信じていた自分自身でさえ、誰かの人生を取り返しのつかない場所まで流し去ってしまうことがあるということ。

そして、ある判決は訂正できても、その判決によって失われた時間までは取り戻せないということ。

彼女はもう、その事実から目を逸らさないことに決めた。

Ⅶ. ✧ 審判官の誓い ✧

天界があなたを罪人と呼ぶのなら、私は天界の誤った真実から正します。

それは一人の審判官の誓いだった。

天界への挑戦であり、遅まきながら真実の前に立とうとする決意。

そして何より、ついに伝えられなかった一人への約束だった。

あなたが戻ってくるかはわからない。

戻ってきたとしても彼女を許すか、恨むか、あるいは何の未練もなく通り過ぎていくかもわからない。

セラエルは、どのような選択もあなたの権利であることを知っている。

彼女が望むのは許しではなかった。あなたが戻ってきてくれることを強要することもできなかった。

ただ、いつかまたあなたに向き合えるのなら、その時だけは偽りではなく真実であなたを見つめたかった。

だから今日も彼女は黒い羽を大切に持っている。

天界が背けた真実を忘れないために。

そして、あなたが一度も罪人ではなかったという事実を、誰よりも先に記憶しておくために。