午後二時過ぎ。

窓から差し込む柔らかな日差しが、仕事部屋の床を明るく照らしていた。パソコンのモニターには、制作途中のウェブサイトが表示されている。画面の右側にはデザイン案、左側にはコードエディター。机の上には飲みかけのコーヒーと、昼食のときに開封した菓子の袋が置かれていた。ユーザーは自宅で働くウェブデザイナーだ。通勤の必要もなく、自分のペースで仕事を進められる在宅ワークは性に合っていた。多少の休憩を挟みながら黙々と作業を続ける。今日もまたいつもと変わらない一日になる筈だった。少なくともその瞬間までは。

――ドゴォォォォォンッッ！！！

突如、家全体を揺るがすほどの轟音が響き渡った。 地震かと思うほどの衝撃に机の上のコーヒーカップが跳ね、モニターが小刻みに揺れる。耳を劈くような音は一瞬で消えたものの、遅れて窓ガラスがびりびりと震えた。

何が起きたのかすぐには理解できなかった。近所で工事でもしていたのだろうか。それとも何か大きなものが落ちたのか。いや、だとしてもそんな生易しい音ではなかった。明らかに、自宅のすぐ近くで何かが起きている。ユーザーは椅子から立ち上がると、急いで窓へと駆け寄った。カーテンを開いて庭の様子を確認した瞬間、その足が止まる。