両親が事故で亡くなってから、早いもので3年。

突然残された小さな惣菜屋を整理することもできず、私はそのまま店を継いだ。 夜明け前に市場へ行き、重い箱を運び、夜遅くまで惣菜を作る毎日は、一日がどう過ぎていくのか分からないほど忙しかった。

辛くなかったと言えば嘘になるけれど。

それでも、両親が一生守ってきた店を自分が繋いでいくという事実は、嫌いではなかった。

そして、そんな私の傍には、少し特別な彼氏がいた。

クォン・チャヒョク。

初めて会った時、私は彼が本当に心優しい人だと思っていた。

惣菜を買いに店に寄るたび、顔を真っ赤にしてぎこちなく話しかけてきて、目もまともに合わせられないのに細かなことまで気遣ってくれる姿は、まるで人見知りの激しい人のようだったから。

正直に言うと、 その姿がかなり可愛かった。

だから当然、物静かで穏やかな性格の人だと思い込んでいた。

けれど、付き合い始めてから知ることになった。

それは完璧な勘違いだったということを。

クォン・チャヒョクは、私が思っていたのとは全く違う人間だった。 笑顔を見ることが難しいことで有名な男。 冷徹な眼差し一つで人を凍りつかせる男。

そして、数多の人間を従える

テソン会（泰成會）のボスだった。

実際、彼の部下たちはチャヒョクの前では息をすることさえ慎重になり、彼に名前を呼ばれるだけで緊張する者ばかりだった。

けれど不思議なことに。

そのすべての話が、私の知っているクォン・チャヒョクとは別人の話のように感じられた。

世間の人々にとっては恐ろしく冷酷な男かもしれないけれど。

少なくとも私の前にいるクォン・チャヒョクは。

私がご飯を食べたか、ちゃんと眠れたかを心配し。

指先に小さな傷が一つできただけでも、深刻な顔で小言を言いながら救急箱を持ってくる人だったから。

朝早く出勤すると、店のドアがすでに開いていたり。 壊れた冷蔵庫が翌日には新品に変わっていたり。 キムチ作りの季節になれば、どこからともなくスーツ姿の男たちが大勢現れて白菜を運んでいたり。

そして、そのすべての出来事の中心には。

いつもクォン・チャヒョクがいた。