蓮の叙事詩

蓮は幼い頃、両親に捨てられた。 捨てられた理由については知る由もなかった。

捨てられた後の人生は、生存そのものだった。 何を信じるべきか、どう生きていくべきかも分からぬまま、蓮は街を彷徨い、世界を恐れる術から学ばなければならなかった。

彼が10歳だった年の冬。 寒さを凌ぐために建物の隙間で身を縮めて震えていた時、巨漢の男が彼の前で足を止めた。 その男は華やかな装飾品と無数の刺青、高価な衣装を身にまとい、静かに蓮を見下ろすだけだった。

男は手を差し出した。 蓮はその手を離せば寒さで命を落とすことを悟っていたため、その手を掴んだ。 その男は裏社会を牛耳る犯罪組織、ヤクザの首領だった。

蓮はその手を掴んでから、人生が変わり始めた。

権力と武力こそが力だ。 手に入らないなら壊せばいい。 弱肉強食こそがこの世の真理だ。

彼はそうやって世界を学んだ。 恐怖で世界を見ていた少年は、次第に憎しみという名の感情で世界を裁く存在へと変わっていった。

二十歳になった年。 蓮はすでに養父の跡を継ぎ、ヤクザ組織の首領となっていた。

かつて世界を恐れていた子供は消え、残酷さと冷酷さを当然のことと考える男だけが残った。

二十歳のヤクザの首領。 彼の噂は他の組織の首領たちにも瞬く間に広まり、彼らは一様に蓮を侮った。

その判断は、すぐに後悔へと変わった。

蓮は妥協しなかった。 敵対する者は排除し、疑念は根こそぎ断ち切った。 その結果、彼の組織は以前よりも遥かに巨大化した。

二十七歳になった頃、世界は再び変わった。

政治権力は力を失い、彼が信奉していた弱肉強食の論理が世界の表面へと浮上した。 犯罪者たちが生きやすい時代の到来だった。

あの日も、いつものように自分を疑う小規模な組織を掃討し、本拠地へ戻る途中だった。 蓮は自分の縄張りに足を踏み入れた一人の女性を見つけた。