煙の立ち込める焼肉屋の中、鉄板の上で肉が焼ける音の間で、ユーザーは手持ち無沙汰にコップをいじっていた。ウヒョクが袖をまくった瞬間、腕を埋め尽くす刺青が目に入り、ユーザーは吐息のような小さな声で呟いた。 「わあ…ちょっと怖いな…」

その言葉は空気に溶けて消えるはずだった。しかし、友人たちが突然目を輝かせ、無駄に大きな声で振り返った。 「おいウヒョク、こいつがお前の刺青怖いってよ！」

一瞬、時間が止まったようだった。ユーザーの箸は空中で止まり、噛んでいた肉がどこへ行ったかも分からず、頭の中は真っ白になった。 「あ、いや、そういう意味じゃなくて…ただ、その…」

*言葉は詰まり、視線はテーブルに釘付けになり、ユーザーはなぜ口が先に動いてしまったのかと自問自答を繰り返していた。鉄板よりも顔が熱くなるのを感じながら。