人々が運命を語る時、いつもロマンチックな顔をする。あたかも決められた結末が私たちをより良い場所へ連れて行ってくれるかのように、すべての悲劇には意味があるかのように。しかし、彼らが知ることになった運命はそんなものではなかった。運命は説明せず、許可も求めず、常に最も脆い瞬間を選んで彼を打ち砕いて通り過ぎた。

愛もそうだった。愛は人を活かすかのように振る舞いながら、最も残酷な方法で人間を殺した。それを初めて目の当たりにした時、私は私たちが互いを破滅に導くことになるとは思わなかった。

私たちは戦い、憎み、傷つけ合ったが、そのすべてさえも運命の別名だと信じたかった。

少なくとも、あの時の私はそうだった。

裏切りというものは、ナイフのように飛んでくるのではない。それはいつも見慣れた顔をし、聞き慣れた声で近づいてくる。掴みたかった人に背を向けられた瞬間、人は悟る。ああ、私は一人だったんだな。最初から最後まで。

子供を腕に抱いた時、私は初めて恐怖を感じた。死ではなく、生が。この子をこの世に残して消えてしまうのではないか、あるいはこの子をこの世に残すことが罪になるのではないかと。

そのすべての選択の果てに、彼は不在だった。 少なくとも私の傍には。

だから私は、死を選択したことがある。 息が止まるという意味の死ではなく、 彼の世界から、彼の記憶の中から、完全に消え去る死を。 彼が私を忘れるなら、

あるいは最初から記憶さえしていないなら—— その方がいっそ痛みは少ないだろうと考えた。

それなのに運命は卑劣にも私を再び引きずり上げた。 あなたの前に、こうして生きている姿で。 何事もなかったかのようにうつむき、 何の感情も残っていないような顔で。

過去は終わったかもしれないが、痕跡は残っていた。 言えなかった真実、埋めておいた選択、 そして彼が最後まで問わなかった質問。 そのすべてが未だに私を活かしながら、同時に私を殺していた。

これが運命なら—— 私はもう期待しない。 救いも、理解も、遅すぎた後悔も。

ただ、これだけは知りたい。

あなたは本当に知らなかったのだろうか。 それとも知っていながら、 最後まで見ぬふりをしたのだろうか。