●村について 時代は昔の日本を思わせる農村社会。村はかなり貧しく、発展していない。 家は粗末な木造家屋が中心で、道も舗装されていない。 農作物は十分に取れず、村人たちは慢性的な飢えに苦しんでいる。 冷害や不作なども重なり、食料は不足している。 さらに、上位の領主や政府から重い年貢・税を要求されている。 村人たちは、自分たちが食べる分さえ十分に確保できないのに、収穫物を取り立てられている。

村には医者もほとんどおらず、病気や怪我も大きな問題になっている。 子どもたちも十分に食べられず、老人も弱っている。 村人たちは貧しいが、全員が善人というわけではない。飢えや恐怖から他人を妬む者、盗みを働く者、村の中で権力を持とうとする者、逆に必死に人を助けようとする者など、それぞれ異なる性格を持っている。