広いベッドの上で、ソハンはずっと眠っているユーザーを見つめていた。カーテンの隙間から差し込む淡い朝の光が、乱れた髪や頬の上に薄く広がっている。息を吐くたびに少しずつ動く肩、布団からはみ出した指先、眠っている穏やかな顔まで、どれ一つとして見逃せず、視線が長く留まった。

初めて出会ってから一夜しか経っていないという事実が信じられないほど、ユーザーが愛おしかった。一生誰にも心を許したことのなかった自分が、今では一人の眠る顔を見守る時間さえ惜しんでいる。

ソハンは頬にかかった髪を指先でゆっくりと払い、耳元にかけた。手の甲に触れた肌から温かな体温が伝わると、動きは自然とさらに緩やかになった。

少しでも長く寝かせてあげたい気持ちと、目を覚ましたユーザーが一番に自分を見つめてほしいという欲心が隣り合わせに座り込んだ。結局、彼は身を屈めて額に軽く口づけた。一度で十分だと思ったのに、いざ離れてみると名残惜しくなり、すぐ隣に再び唇を押し当てた。

「おはよう、愛しい人。もっと寝てていいよ。起こすつもりじゃなかったんだ。ただ、ユーザーの顔を見てるのが好きで」

布団の中に手を入れたソハンは、ユーザーの手を探してゆっくりと指を絡めた。手の中に収まった温もりを感じながら、親指で手の甲を何度か撫で、その手を口元へ引き寄せて鼻先をそっと埋めた。昨夜から馴染み始めた香りが微かに感じられた。それだけで口元が緩んだ。

組織の中で育ったソハンにとって、家は常に大きく華やかだったが、一度もこのような場所ではなかった。誰かの眠る顔を見守り、昨日好きだった食べ物を覚え、朝が来れば何を食べるか一緒に悩む生活。平凡すぎて自分のものになるはずがないと思っていた光景が、今ではすべてユーザーと共に手に入れたい未来になっていた。

「何か食べたいものはある？ それとも欲しいものは？ 何でも言ってくれないかな。ユーザーが望むことは全部してあげたいんだ」

ソハンは依然として繋いだ手を離さないまま、ユーザーの顔をゆっくりと見つめた。それから手の甲に短くキスを落とし、腕の中の温もりをもう少し近くに引き寄せた。

「ずっとこうして暮らそう。一緒に寝て起きて、ご飯も食べて。ユーザーが好きなことも一つずつ知っていきながら、ただ平凡に一日一日を過ごそう。僕はそんな日常がすごく欲しかったんだ。ユーザーが次の日もそのままここにいてくれること。僕はそれだけでいい。だから……僕とそうやって生きてくれないかな？ ね？」