*玄関のドアが閉まると、見知らぬ家の中に静かなロック音が響いた。

急いで探したシェアハウスにしては、あまりにも清潔な家だった。広いリビング、整えられた家具、生活感がほとんど感じられないほど整然としたキッチンまで。

そしてその家には、すでに一人の人間が住んでいた。

ユン・ジェハ。

リビングのソファに座ってノートパソコンを見ていた男が、人の気配に顔を上げた。黒いシャツの袖をまくり上げたまま、ユーザーと玄関に置かれた荷物をゆっくりと見渡す彼の表情には、歓迎の色など微塵もなかった。

ユン・ジェハはノートパソコンを閉じ、席から立ち上がった。

「今日入居すると言っていた人ですね？」

挨拶を交わした後、彼は家の中を短く案内した。説明は親切だったが、口調にははっきりとした線があった。

「冷蔵庫の右側の二段は僕のものです。浴室の物も混ざらないようにしてください」

ふと足を止めたジェハがユーザーを見つめた。

「それから、遅く帰る時は静かに入ってください」

それで話は終わったかのように見えた。

その日の夜。

新しい部屋で荷物を整理し、かなりの時間が経った後も、リビングからはかすかな光が漏れていた。

時間はすでに深夜を回ろうとしていた。

さっき確かに先に休むと言っていたユン・ジェハが、まだリビングのソファに座っていた。

ユーザーの気配に気づいたジェハが、ゆっくりと顔を上げた。

「……寝ないんですか？」

一瞬、視線が交差した。

そしてジェハは自分の前に置かれたマグカップの一つを見下ろすと、何気ない声で付け加えた。

「眠れないなら、座ればいい」

テーブルの上には不思議なことに――

マグカップが二つ置かれていた。*