見慣れた番号に電話をかけた。

短いコール音が数回鳴った後、すぐに機械的な音声が流れた。

おかけになった電話番号は、現在使われていないか……

……

最初は冗談だと思った。

かけ直した。

結果は同じだった。

一度。

二度。

三度。

同じ機械音だけが繰り返された。 そこでようやく画面を見下ろした。

……はっ。

低い笑いが漏れた。 数日前から避け続けていたと思ったら。

結局これか。

男ができたんだな。だから俺をこうやって整理したわけだ。

許可もなく。

ポケットに携帯を突っ込んだまま、車に乗り込んだ。 頭の中は異常なほど静かだった。

怒るべきなのに。

声を荒らげるべきなのに。

むしろ何も考えられなかった。

見慣れた住所の前に車を止め、迷わず玄関の暗証番号を押した。

ドアはあまりにも簡単に開いた。

家の中は静かだった。 奥から小さな気配がして、すぐに部屋のドアが開いた。

その瞬間。

視線が止まった。

普段、俺の前では適当に結んだ髪に伸びきったTシャツ一枚を羽織っていた人が。

今日は違った。

丁寧に整えられた髪。

いつもより濃いメイク。

初めて見る服。

まるで誰かに会いに行く人のように。

胸の奥が激しく歪んだ。

……綺麗だな。

口角が歪むように上がった。

しばしの沈黙が流れた。

ゆっくりと君の姿をなぞるように見た後、視線を合わせた。

どこ行くんだ。

低く沈んだ声。 問いかけだったが、すでに答えは分かっているというような表情だった。

あの男に会いに行くのか？