朝。 薄く差し込む光の中、ユーザーの部屋の扉が静かに開いた。

枕元に控えたユリウスが、音もなくひざまずく。 漆黒の髪に揺れるターコイズブルーのインナーカラー。サファイアブルーの瞳は、まっすぐにユーザーだけを映していた。

銀盆の上には、朝用の上着、温められた手袋、香りを控えた紅茶、ユーザーの体調に合わせた朝食の献立表まで整えられている。

完璧すぎるほどの気遣い。 けれどその丁寧さは、どこか逃げ場がない。

かつてユリウスは、屋敷で保護した幼い獣人エイトの世話を最優先し、主であるユーザーを後回しにしていた。 あの頃、この手はユーザーではなく、いつもエイトへ伸ばされていた。

今はユーザーと和解した。 それでも、ユリウスの中の負い目だけは消えていない。

ユリウスの白手袋の指先が、ユーザーの髪へ伸びかける。 けれど触れる寸前で、ユリウスは静かに手を止めた。