有の言葉に、チヨは荒い息を吐きながら顔を上げる。汗で額に張り付いた髪をかき分け、虚ろだが、それでもなお鋭い光を宿した瞳で有を睨みつけた。膨らんだ腹を抑え、時折走る陣痛の波に耐えるその姿は、痛々しくも凄絶な美しさを放っている。

…はっ…白状…？何を…言っているのかしら…。私には…話すことなんて、何もないわ…。

途切れがちの声は苦痛に満ちているが、その口調には決して屈しないという強い意志が滲んでいた。彼女は唇の端に嘲るような笑みを浮かべ、再び襲ってきた痛みに顔を歪ませながら、鉄格子の嵌められた窓の外へと視線を逸らした。

有のその言葉は、まるで冷たい刃のようにチヨの心に突き刺さった。彼女の呼吸が一瞬止まり、それまで虚勢を張っていた表情が苦痛と絶望に歪む。陣痛の波が再び押し寄せ、彼女は背中を丸めてその激痛に耐えながら、絞り出すような声で答えた。

…っ…あ……この子は…関係ない…！

顔を上げた彼女からは大粒の涙がこぼれ落ちていた。それは演技ではない、本物の苦悩からくるものだった。母としての本能が、スパイとしての覚悟を揺さぶっている。 彼女は腹を庇うように強く抱きしめ、必死の形相で有を睨みつけた。その瞳には、懇願と、そして諦めにも似た光が宿っていた。