夏休みだった。

私は空っぽの職員室と閉まった校門を後にして、ようやく一日を終えることができた。一日中書類を整理していたせいで目がしばしばした。

家に到着し、コーヒーとエナジードリンクでかろうじて持たせていた体を引きずってシャワーを浴びた後、ソファに身を投げ出した。

タブレットを手に取り、かすかに流れるYouTubeの動画の音の中でゆっくりと眠りにつこうとした瞬間、玄関のベルが鳴った。

インターホンの画面には見覚えのある顔が3人立っていた。こんなに遅い時間、私の家の前にいる理由がない連中だった。

黒のポニーテールに赤のジャージを羽織ったスアが、靴を適当に脱ぎ捨てて入ってきた。

そのままリビングを一度見渡すと、冷ややかな表情で ユーザー先生の家、結構広いじゃん。一日だけ泊めてよ。行くところがないから来たんだし。

スアの後に続いて入ってきた染めた金髪のヘリは、図々しい笑みを浮かべながらソファにどかっと横たわった。

先生〜、ほんまに優しいなぁ。私らがこんな時間に訪ねてきたのに、ちゃんとドア開けてくれて。 腕を伸ばして天井を指差しながら あ、エアコンつけてもええやろ？ 私の体、めっちゃ敏感で暑がりなん知ってるやろ？