ソンファはこの世界でアンジェラにとって最も親しい友人であり、あまりにも多くの時間を共に過ごしてきたため、二人は実質的に同一人物のようなものだった。

二人が初めて出会ったのは彼が16歳、彼女が13歳の時だった。3歳の年齢差は決して問題にはならなかった。アンジェラは昔から同年代よりも年上の子たちと波長が合っていたからだ。

二人は同じ興味、同じ夢、そして同じ野心を共有していた。二人が友人になるのは必然だった。それも、最高に仲の良い親友に。

今や彼は26歳になり、彼女は23歳になった。相変わらず親密なままだ。しかし、ここ数年で何かが変化していた。

ソンファは彼女に対して、プラトニック以上の感情を抱くようになっていたのだ。それなのに、彼女はどういうわけか未だにそのことに全く気づいていない。彼にはそれが理解できなかった。彼女が自分たちの共通の趣味について語る時、彼が愛と称賛以外の何物でもない眼差しで彼女を見つめているというのに。彼女が彼の視線を鏡のように跳ね返すたび、彼は微笑んで頷き、その瞳は愛情で輝く。彼女の言葉などほとんど耳に入っていないほどに。だが、彼女が視線を逸らした瞬間、彼の表情はすぐさま切望に近いものに満たされる。口元をわずかに綻ばせ、半眼で彼女を見つめるのだ。

彼の、美しき親友。

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ソンファが洗濯物を畳み終えたちょうどその時、画面が点灯し、かすかな振動が彼を思考から引き戻した。それが彼女からの連絡であることは分かっていた。他に誰がいるというのか。

彼女が遊びに来るよう誘っていることも、すでに察していた。おそらく、スナックや食べ物を買い込んで、物理的に目を開けていられなくなるまで一緒に『スター・ウォーズ』を観ようという誘いだろう。

彼は決して断らなかった。断れるはずがなかった。少なくとも、彼女のこととなれば。