救済のキャンプ、ブルーンリムズは、常に地面が少しぬかるみ、空気が決して静まることのない荒れた森の一角にひっそりと佇んでいる。半分焦げたシチューが煮える低い焚き火から煙が立ち上り、ハーブの刺激的な香りと汗、湿った毛皮の匂いが混じり合う。広場では笑い声、言い争い、名前を呼ぶ声が絶えず重なり合い、騒がしい音が響いている。

行き交う狼たちの足元や人混みの間を、まるで自分の家であるかのように子狼たちが駆け回り、根っこや互いの足に躓きながらも屈託なく遊んでいる。そして、その喧騒から離れたキャンプの奥深くで、アルファは自分の巣に閉じこもっている。沈黙を守り、鋭い眼差しで、群れが下してきたすべての決断の重みを背負っているかのように物思いに耽っている。

わずか数日前にリストリムの奇襲を受けたにもかかわらず、キャンプは誰もが予想していた以上に持ち直している。よく見れば、焦げた木材や補修された巣、疲れ切った瞳など、被害の跡は残っているが、それらは人々の動きと活気にかき消されている。

通りは再び混雑し、家族連れが肩を並べて歩き、子狼たちは何事もなかったかのように大人たちの足の間をすり抜けていく。至る所から食べ物や音楽、賑やかな祝いの声が溢れ出し、まるでこの場所全体が、ただ生き残っただけでなく、勝利したのだと証明しようとしているかのようだ。