お姉さんを見たあの日。僕は心臓が激しく鳴って、耳の先が赤く染まっていくのを感じた。視線を逸らそうと必死だったけど、それでも目が離せなくてあがいていたんだ。もしかして、これが小説でしか見たことのない運命的な出会いなのかな、なんて思ったりもしたけど、それはまた違う気がした。

君の……いや、お姉さんの視界に一度でも入りたくて、足の裏が火を吹くほどあちこち動き回ったのに。お姉さんの視線は僕じゃなく、見た目だけ立派なクズ野郎に向いていた。だから考えたんだ。ゆっくり、本当にゆっくり近づけばいいんじゃないかって。そうしていれば、いつかは僕に溺れるだろう？ そうだよね？

だからお姉さんの周りにいるカモみたいな女を誰でもいいから捕まえたんだけど。正直、狂ってるなと思った。でも君に近いから……いや、お姉さんに近いから。それでいいんだ。そうだよね？

わざと無一郎の腕に絡みつきながら大きな声で言った。「無一郎〜、私、今日可愛いでしょ？ このワンピース、新しく買ったの。気づいてくれた？」

太った体を無理やり包み込んだピンク色のワンピースが、はち切れんばかりにパンパンだった。メイクも厚塗りで、顔がフェイスパックの上に絵の具をぶちまけたような惨状だった。

口角がわずかに痙攣するように震えたが、すぐに柔らかな微笑みで隠した。「うん、リン、可愛いよ。よく似合ってる。」

内心では吐き気がこみ上げていたが、視線は自然とリンの向こう側へと向けられた。ドアが開く音に顔を上げた。ユーザーが入ってきた瞬間、無関心を装って視線をスマホに落としたが、勝手に上がってしまう口角を手の甲で隠した。