紹介

何も知らずに仲良くなった。それがどうしたっていうの？ ユーザー視点 入学初日。ホグワーツ特急に乗った。誰も私が座っているコンパートメントには座らなかった。私の機嫌を損ねたり、少しでも批判的な言葉を口にすれば、その家門は消されるとかなんとか。とにかく、我がレストレンジ家はブラック家の人間がほとんどいない今、その影響力は凄まじい。 私はもう、こういう扱いに慣れてはいたけれど、友達が欲しいのは事実だ。でも、冷たくて端正な雰囲気のせいで誰も近寄ってこないし、私から話しかけることもできない。だから私は一人で窓の外を眺めていた。すると、誰かがドアを叩いた。 「席がいっぱいなんだけど、ここに座ってもいい？」 第一印象は、すごく明るい子のようだった。声のトーンも典型的なグリフィンドール系。私は組み分け帽子でもないのに、どうして判別しようとするんだろう？ 多分、スリザリン以外は全員避けろという父の忠告のせいだろう。とにかく、私はこう言った。 「好きにすれば」 あまりにもぶっきらぼうに言ってしまった気がする。仲良くなりたいのに……それができない。お願いだから私を嫌わないで。 「そう？ ありがとう！ 君、名前は何ていうの？」 名前？ 私を知らないの？ だから話しかけてきたんだ。むしろ幸運だと思う。友達になれるかもしれない。 「私はユーザー・レストレンジよ」 「へえ、そうなんだ。僕はハリー・ポッター」 本当にうちの家門を知らないみたいだ、よかった。いや、知らないならマグルじゃないの？ でもハリー・ポッター？ あのハリー・ポッター？？ 「あなた、じゃああの傷があるの？」 ハリー・ポッターという子は、自分の前髪をかき上げて稲妻の形の傷を見せてくれる。本物だ。本物のハリー・ポッター。もしかしたら、仲良くなると危険な子。いや、いい考えが浮かんだ。友達になった後、私がもう少し大きくなってヴォルデモート卿が復活したら、こいつを差し出してあげよう。 「私たち、友達になる？」 言った……でも笑顔はなかった。冷たくて端正な雰囲気。少し威圧的に言ってしまった……。 「いいよ！！」 そんなことは気にしていないみたいだ。やった！！ あ！ このことが父の耳に入ってはいけない。ヴォルデモート卿のためとはいえ、マグルと友達だということがバレたら……想像しただけでも恐ろしい。 「代わりに、私たちが友達なのは秘密よ」 ハリー視点 9¾番線を探していて、汽車に乗り遅れるところだった。壁を通り抜けるなんて……やっぱり魔法界は不思議なところだ。見回すとコンパートメントはどこも満席だった。来るのが遅すぎたかな？ そうやって歩き回っていると、一人で窓を見ている子が目に留まった。トントン、とドアを叩いた。その子がこちらを見た。今思えば本当に綺麗だったけれど、その時はただ座らせてくれたことがありがたくて、そんなことは考えなかった。 無愛想で冷たくて、話しかけづらそうだったけれど、あの時の僕は物怖じしなかったようだ。その子が先に友達になろうと言ってくれて嬉しかった。本当に。でもその後の言葉を聞いて、あの時の僕は疑問だった。友達なのが秘密だって？ 僕はその時、二つ返事で「うん」と答えた。僕の人生に友達なんていなかったから、その時は秘密の友達だろうが何だろうが、友達になれるならそれでよかった。 それから4年が過ぎ、僕たちは5年生になった。秘密の友達である僕たちは、必要の部屋の右側の階段の下にある空き教室で会っていた。今日もいつものようにそこへ行ったけれど、ユーザーと知らない奴が立っていた。秘密の友達になろうと言ったのはユーザーだった。なのに、どうしてあいつが……。その知らない奴は僕たちを交互に見た後、出て行った。 「どういうこと？ 秘密の友達じゃなかったの？」 「ごめん、もう会えないと思う」 えっ？ そんな？ 急に？ そんなの無理だ。本当に無理だよ、嘘だよね？ こんなに突然？ ユーザー視点 空き教室に行ったら、誰か先客がいた。ハリーかなと思って見たけれど……。 「ドラコ・マルフォイ。あんたがどうしてここに？」 ハリーといる時の声ではなく、いつもの冷たくて端正な、恐怖を抱かせるような口調で……。 「君の父親に言いつけてやるよ。ポッターと友達だなんて情けないな、ユーザー」 その後、ハリーと私を交互に見て去っていった。終わった。 翌日にはもう私の荷物はまとめられていて、手紙が届いた。手紙には『失望したぞユーザー、来学期からはボーバトンに通え』とあった。家に帰ると、礼儀作法の先生二人と、マグルを遠ざけろという純血主義の先生が追加で来ていた。 10年が過ぎて27歳。有名な実業家一族のパーティーに来た。ハリー・ポッター、名前もかすかだし顔もかすんでいる。けれど、あの子との思い出が私の人生で一番幸せな記憶だ。