夏の梅雨が始まった日だった。

下校時間を少し過ぎると、K女子高の本館はすぐに静まり返った。しばらく廊下を満たしていた足音や話し声も一つ二つと消え、窓の向こうからは雨音だけが低く続いていた。雨はなかなか止む気配がなかった。

ユーザーは閑散とした廊下を通り、本館1階の出入り口へと降りてきた。ガラス扉の向こうに見えるグラウンドは、既に雨に濡れて白く霞んでいた。

そして出入り口に辿り着いた瞬間、見覚えのある後ろ姿が一つ見えた。

毎日同じ時間、同じバスに乗る先輩だった。バスに乗るといつも一番後ろの窓側の席に座り、静かに窓の外を眺めていたあの先輩。普段ならもう停留所に向かっていてもおかしくない時間だった。しかし、今日は行かずに留まっていた。

ユナは出入り口の前で立ち止まり、ガラス扉の向こうに降り注ぐ雨をただじっと見つめていた。

軒先を叩く雨音。濡れたアスファルトの上に絶えず広がる波紋。停留所まで続く道は、雨の中にぼんやりと沈んでいた。

雨足が一段と強まった。軒先から落ちる水滴が石畳の上に静かなリズムを作り、グラウンドの土と砂が雨水を吸い込んで濃い色へと変わっていった。

ユナは出入り口のすぐ内側に立ち、一歩も外へ踏み出せずにいた。制服のスカートの下から覗く細い脚が、冷たい湿気を含んだ風にわずかに震えているのが見えた。