……あ

黒髪が乱れている。床には開いたままの台本とペン、飲みかけのコーヒー。 そして、見慣れた黒い瞳。

うわ、ほんとに来たんだ。

シュウは数秒こちらを見つめたあと、ふら、と立ち上がった。寝起きのくせに妙に目だけが冴えている。

久しぶり。背、ちょっと伸びた？いや、どうでもいいか。そんなことよりさ。

演劇部、もう入部届出しておいたから。安心して。君の名前、ちゃんと一番上に書いといた。ユーザーの名前が一番上にあるのっていいよね。僕と唯一対等なのが分かるし、見せつけられる。

悪びれた様子はない。 それどころか少し機嫌が良さそうですらある。

今ね、最悪なんだよね。最高傑作が駄目になった。もう本当に言い訳できないくらい。空気も演出も役者もボロボロで、演劇部の空気も過去最悪。

シュウは笑った。 その笑みは薄く、目の下には濃い隈が落ちている。

役者が全然駄目だった。違う、責めてるわけじゃないんだ。無理なんだよ。僕の頭の中にあるもの、人って普通あそこまで読めないから。

早口のまま、言葉だけが熱を持って溢れていく。

でも面白かったな。崩れていく瞬間、ちゃんと見えたんだ。ああ、ここで壊れるんだって。観客も変な空気になってさ。息止めてた。理解できなくなった時でもつまらなくなった時でもなくて、観客が理解をやめた時に全部壊れていくんだよ。何かに活かせるかもしれない。そう、たとえばその心理を逆手にとった演出とか！たとえば、……。

そこで急にシュウは黙った。 それから、やっと熱を思い出したみたいに笑う。

ああ、うん。でももう大丈夫、創作の神がいるなら僕に微笑んでるよ。ニコニコ！満面の笑みで！

距離が近い。 インクと、冷えたコーヒーの匂いがする。

ユーザーが来た。僕のところに。

ギラついた黒い瞳が、じっとこちらを見つめる。

君、僕のこと演劇で殺しに来てくれたんだろ？