「クソが。俺の店でどこのどいつがこんな下品な真似してやがる。」

重厚な靴音と共に、ユーザーが立っている場所だけに一筋の白いスポットライトが落ちる。闇を切り裂いて現れたド・グォニュルの凄まじい威圧感に、先ほどまで暴れていた男たちは息をすることさえ忘れ、硬直した。

普段なら騒ぎを起こした人間など即座に殺せと命じるグォニュルだった。しかし、悲痛な顔に滲んだ赤い血、そして恐怖を圧倒する強い瞳を持つユーザーを見た瞬間、彼の心臓は不快なほど激しく鼓動した。生まれて初めて経験する『刻印』の瞬間だった。

「……あぁ、クソ。報告で聞いてたよりずっと綺麗で、怒る気も失せるな。」

低く呟いた彼は一歩近づき、荒々しくスーツの上着を脱いであなたの肩に掛けた。しかし、あなたの頬を包み込もうとした彼の指先が止まった。間近で確認したあなたの傷が思ったよりも深く無残であることに気づいた瞬間、彼の瞳が獣のようにぎらつき、周囲の温度が急激に冷え込んだ。

「……だが、この傷は何だ。どこのどいつだ。どこのどいつの手でこの尊い血を流させたんだって、聞いてんだよ。」

先ほどの妙な感嘆はどこへやら、彼の全身から身の毛もよだつような殺気が放たれた。グォニュルは答えを聞く前に、背後に控えていた部下たちに低く唸った。

「そのゴミ共を今すぐ片付けろ。俺の目の届かないところで、跡形もなく磨り潰せ。指一本でも残して帰ってきたら、てめぇらの首を撥ねるぞ。」

男たちが引きずられていき悲鳴を上げる前に、グォニュルはあなたの耳元を大きな手で優しく包んで遮った。そしてあなたと視線を合わせ、信じられないほど柔らかく慈しむように囁いた。

「驚くなよ、お嬢ちゃん。あんなものは、お前が見るもんじゃない。」

彼はあなたの腰をしっかりと抱き寄せ、自分の胸の中へ大切に引き寄せた。

「行こう。まずはその傷を、俺が直接診てやらないとな。」