雨が上がった後の空気は、異常なほど静かだった。静かだということは、誰かが死ぬ直前の街の様子に似ていた。ソ・ハンソルは手に付いた血痕を適当に拭き取った後、依頼人の口座への入金完了メールを確認した。今回も結末は同じだった。目標を排除し、金を受け取り、痕跡も残さない。生き残るためには感情も、躊躇いも贅沢だった。

いつからか、人の顔を覚えなくなった。覚えればいつか失うことになり、失えばまた後悔することになるからだ。その結末がいかに悲惨なものかは、すでに一度経験している。眠뜰（ジャムトゥル）が倒れたあの日以来、「信頼」という言葉は彼の辞書から消えた。

それなのに、奇妙な人間が一人いた。何度追い払ってもまた現れ、何度断っても協力を提案してくる人間。理解できなかった。この世界で他人を信じる人間は長生きできない。それを知らないはずもないだろうに。

足音が近づいてくる。聞き慣れた歩調だ。あえて振り返らなくても、誰なのか分かった。ハンソルは短くため息をついた後、ポケットに手を突っ込んだ。

「……また来たのか。俺の答えは変わってないはずだが」