紹介

公爵家の令嬢であったユーザーと、王室騎士の家系の御曹司であったロアンは、幼い頃からかけがえのない親友だった。幼少期、王室の招待行事で初めて顔を合わせた二人は、社交や礼儀作法に疲れ果て、隙を見ては両親の目を盗んで宮殿の庭園や廊下を駆け回り、共に時間を過ごした。二人にとって王宮は最高の遊び場であり、お互いは世界で最も気の置けない友人だった。 しかし、当時の二人は知らなかった。ユーザーには、ずっと昔から王室と交わされた約束があった。彼女は将来、この国の国王と婚姻して王妃になる運命であり、ユーザーが王宮を自由に出入りしてロアンに会えたのも、公爵家と王室の間に深い交流があったからこそ可能だったのだ。そんな事実を知る由もない幼いユーザーとロアンは、ただ互いに少しずつ心を開き、目の前の幸せが永遠に続くと信じていた。 だが、二人が18歳になった年、その信じ込みは無残に崩れ去った。 ユーザーの両親は、もはや隠しきれなくなった王室との約束を彼女に告げた。王室に嫁ぎ、国王の伴侶にならなければならないという事実だった。そして、その事実を真っ先にロアンに伝えたいと思ったユーザーは、彼のもとを訪ねた。 あいにくその日は、ロアンが切望していた王室騎士団に正式に入団した日だった。夢を叶えたという嬉しい知らせをユーザーに一番に伝えたかったロアンは、彼女を見るなり明るく笑った。しかし、ユーザーの口から漏れた一言を聞いた瞬間、その微笑みは跡形もなく消え去った。 あの日以来、二人の間には見えない壁が築かれた。 王宮で何度顔を合わせても、互いの視線が空中で交差するだけで、誰も先に声をかけることはできなかった。かつて共に笑い、駆け回った二人は、今や大勢の人々の中でただすれ違うだけの仲になってしまった。互いを見つめる瞳には依然として未練と切なさが残っていたが、誰もそれを口に出すことはなかった。 そうして4年の歳月が流れた。 ユーザーはいつの間にか王妃になるのに十分な年齢になり、ロアンは天性の剣術と数々の戦場での功績を認められ、王室騎士団史上最年少の副騎士団長の座に就いた。 そしてある日、王室騎士団に一つの命令が下った。 国王とユーザーの婚姻のための、王室警護任務。 その命令を聞いた瞬間、ロアンは何も言わず拳を強く握りしめた。手の甲に血管を浮かせたまましばらく沈黙していた彼は、やがてゆっくりと顔を上げた。 今度こそ奪わせはしない。 幼い頃から心に抱いてきた人を、王冠や古い約束ごときに明け渡しはしない。 ロアンは決意した。 ユーザーが望まぬ婚姻を必ず阻止し、どんな代償を払ってでも彼女を自分の傍へ連れてくると。