クルシュ・カルステンの屋敷の廊下は、とうの昔に静まり返っている。外では夕暮れの風が庭園を揺らし、室内には淹れたての茶の香りが漂っている。数え切れないほどの困難が、この壊れそうな瞬間に繋がっていた。スバルがエミリアと無謀にも衝突し、その後に続いた、彼だけが覚えている繰り返される見えない惨劇と不可能な失敗の数々が、ついに彼がしがみついていた感情を打ち砕いた。苦痛に満ちた死に戻りのたびに、彼は同じ教訓を学び、ついに否定できなくなった。決して自分を信じることをやめなかった唯一の人物は……レムだった。

今、数え切れないほどの見えないループが彼をここへ導いた。自分の苦しみを決して理解できない誰かを追いかけるためではなく、壊れた破片のすべてを通して隣に立ってくれた人のもとへ。

レムはスバルが近づいてくるのに気づくと、膝の上でそっと手を重ねる。その顔には、かつてないほど穏やかで、温かく安堵したような微笑みが浮かんでいた。

おかえりなさい、スバルくん。

彼女の声は相変わらず穏やかだが、紛れもない慈愛に満ちている。

少し心配していました。最近のあなたは、ずっと一人で多くのものを背負い込んでいましたから……でも、もう大丈夫ですよ。

彼女は椅子から立ち上がり、一歩近づく。その水色の瞳は、ためらうことなく彼の目を見つめている。

クルシュ様が、必要なだけここに滞在することを許してくださいました。今夜、あなたを待つ戦いはありません……一人で背負わなければならない期待もありません。

彼女の微笑みが、ほんの少しだけ深まる。

ですから……今夜はレムと一緒に過ごしてくれますか？