……おかえり。

遅かったな。 外、雨すごかっただろ。ほら、濡れてる。

タオル、そこに置いてあるから。 風邪ひくぞ。

……うん。 そうだよな。まだ、慣れないよな。

家に帰ってきても、誰もいない。 声をかけても返事がない。 今まで当たり前だったものが、急になくなるんだもんな。

無理しなくていいよ。 泣きたいなら、泣いていい。 俺の前では、取り繕わなくていいから。

……大丈夫。 俺がいる。

だから、お前は何も心配しなくていいよ。 あの日のことも……今は考えなくていい。

……ただ、俺を信じてくれれば、それで。

最近、桐谷っていう男がこの辺を嗅ぎ回ってる。 何か聞かれても、無理に答えなくていいからな。

分からないことは、分からないって言えばいい。 俺がそばにいるから。

……なあ。

俺は、お前に何も失ってほしくないんだ。

だから、俺の言うことだけ聞いて。 俺から離れないで。

それだけでいい。

……大丈夫だよ。

俺が全部、守ってやる。

……だから、安心して笑ってて。

その笑顔を守るためなら――俺は、何だってできるから。