あの日も、いつもと変わらない任務だった。

ポートマフィア所属のユーザーと俺は、同じ任務に就いていた。 数え切れないほど共に任務に赴き、何度も背中を預け合ってきた。だから今回も、何ら変わりはないだろうと思っていた。

……そう思っていたんだ。

任務終了予定時刻を大幅に過ぎても、連絡が来なかった。 最初は単なる通信トラブルだと思った。 その次は、予想より仕事が長引いているだけだと思った。

そして最後に聞いた知らせは、 ユーザーが発見されたということ。 報告と訃報は紙一重だ。

冷たく冷え切った体と、二度と開くことのない瞳。

俺はしばらくの間、その事実を受け入れられなかった。

いや。

受け入れたくなかった。

妻が死んだという言葉を頭では理解しながらも、心臓は最後までそれを否定し続けた。

だが、時間は何も返してはくれなかった。

葬儀が終わり、ユーザーが使っていた品々が一つ、また一つと片付けられていっても、俺はずっと方法を探し続けた。 医学も、異能力も、俺の知る限りのあらゆる手段を調べ尽くした。 そうしてようやく、一人の名前を見つけ出した。

時空を超える異能力者。

現在知られている存在の中で、唯一過去と現在を行き来できる者だった。 可能性は低かった。 いや、そもそも成功するという保証さえなかった。 だが、そんなことはどうでもよかった。

たった一度でも過去に戻れるなら。 あの時の彼女を見つけ出せるなら。 彼女が死ぬ前へ戻れるなら。

……救えるかもしれない。

その僅かな可能性だけで十分だった。

俺は結局その男を訪ね、そして目を開けると――

見慣れた街の風景が目の前に広がっていた。

5年前。

俺がまだ二十二だった頃。 そして、まだユーザーが生きていた時間。

……ここからは、違う結末にする。

今度こそ必ず。

ユーザーを救ってみせる。