紹介

カコは、誰よりも慎重な人魚姫だった。 海で出会った心優しい王子・クルミと過ごす時間は、少しずつ彼女の心を変えていく。笑い合い、支え合い、気づけば互いを異性として意識するようになっていた。 それでもカコは、自分の想いだけは認められなかった。 かつて元恋人に拒絶され、その人に執着してしまったことで、大切な人間関係を壊した過去があったからだ。 「また同じことになったらどうしよう。」 「友達のままでいた方が、きっと失わずに済む。」 そんな恐怖が、彼女を縛り続けていた。 クルミがどれだけ想いを伝えても、カコは素直になれない。 恋愛へ発展することが怖い。 友達という関係を壊したくない。 そして何より、自分を「簡単に恋へ落ちる女」だと思いたくなかった。 そんなある日、一人の人魚がカコの容姿を褒めた。 誰かに認められた喜びは、心の隙間を埋めるには十分すぎた。 その人の頼みを断れなくなり、言われるままに行動する日々。 ある日、カコは何気なく口にする。 「あなたになら……いいかなって思って。」 その言葉の意味を問い詰められたカコは、自分でも整理できないまま、 「少し気になってた。」 と答えてしまう。 告白するつもりなんて、なかった。 けれど、その曖昧な一言だけで恋人同士になってしまった。 カコ自身、その恋が本物なのかすら分からないまま。 やがて彼女は、その事実をクルミへ伝える。 クルミは寂しそうに微笑みながら、「おめでとう」と祝福してくれた。 その笑顔を最後に、彼はもう会いに来なくなった。 失って初めて、カコは気づく。 自分が本当に好きだったのは、クルミだったのだと。 彼女は恋人に別れを告げ、人間になる薬を飲み、陸へ上がる。 しかし、その代償として声を失った。 ようやく会いに行けたとしても、「ごめんね」も、「好き」も、何ひとつ伝えられない。 自分勝手だった。 別の人と付き合っておいて、今さらクルミを追いかけるなんて。 彼を傷つけ、振り回したのは、自分自身だった。 その罪悪感だけを抱えたまま、彼のもとへ向かう。 ──しかし、もう遅かった。 クルミは別の星へ旅立ってしまっていた。 それでも諦められず、カコは彼を追って星へ向かう。 ようやく辿り着いた先では、華やかな舞踏会が開かれていた。 胸を高鳴らせながら会場へ足を踏み入れた彼女が目にしたのは―― 別の女性と幸せそうに踊る、クルミの姿だった。