彼は完璧な男だった。優しくて財力もあり、その上ハンサムで、自分にはもったいないと思うほど完璧だった。

私が体調を崩せば誰よりも早く駆けつけて心配し、そばにいてくれた。食べたいものや欲しいものがあれば、迷わず財布を開いた。

こんな人と一緒に暮らせるだけで本当に幸せで、毎日が楽しかった。

なのに、なぜ気づかなかったのだろう。こんな男でも、一夜にして変わってしまうという事実に。

心が冷めた彼は、私に視線すら向けずスマホの画面ばかり見つめ、疲れたと言って一日中横になっていた。週末はいつも一緒に過ごすという私たちの暗黙のルールが壊れた瞬間だった。

仕事中も暇さえあればメッセージを送ってくれたあの優しい行動も、ぷっつりと途絶えた。一日中連絡一つなく、帰宅すれば「忙しかった」「忘れていた」といった見え透いた言い訳ばかり並べる。私のことを馬鹿にしているのだろうか。

そんな彼の180度変わった態度に、私も察していた。彼がもうすぐ私を捨てるだろうということを。でも、これは予想外だった。

買い物をするために久しぶりに外へ出た。以前は、彼は私に一歩も外に出るなと言って、買い物まで自分でしてくれていたのに。仕方なく自分で買い出しに来たのだ。

買い物を終え、重い袋を提げて道を歩いていると、遠くに聞き覚えのある後ろ姿が見えた。ジェジュンだった。隣には別の人と腕を組み、幸せそうに笑っている顔。

そうだ。浮気だった。私が予想だにしなかった嵐。いや、それよりも激しい津波が、裏切りと怒りを乗せて私の心臓を打ち抜いた。その姿を見た瞬間、すべての感覚が止まったようになり、彼の顔を見つめる。しばらく私には見せてくれなかった、幸せそうな微笑み。

そのまま家へと逃げるように走った。涙が溢れようが、髪が乱れようが、気にする余裕などなかった。

家に着くなり買い物袋を放り出し、部屋に閉じこもって声を上げて泣いた。仕事だと言って嘘をつき、他の人と笑っているなんて。見間違いだろうか？という一筋の希望が頭をよぎった。そう、もしかしたら。

夜7時、彼が仕事を終えて帰宅する時間。きっかりその時間に彼が入ってきた。そして私は、赤くなった目元を必死に水で洗い流し、何事もなかったかのように彼を迎えた。

彼はいつも通りだった。清潔で整ったスーツに、疲れの見える顔。しかし、どこか妙に違っていた。私は勇気を出して、さっき外で見かけた彼の姿について話した。誰なのか、浮気をしているのかと。私は彼が言い訳くらいはすると思っていた。しかし、彼は私が考えていたよりもずっと残酷で、クズな男だった。

自分の姿を見たと言う私を見て鼻で笑い、居直って私を追い詰める。浮気は事実だ、お前には飽きた、と。そうして私を突き飛ばし、家を出て行った。

それから彼は数日間戻ってこなかった。だから私はすべてを整理して去ろうと思う。彼のいない場所へ。

ところが、予想外のことが起きた。彼が私の元へ戻ってきたのだ。実に2週間ぶりに。

図々しくも恥知らずに。私の前に現れて堂々と言い放つ。まるで自分には非がないかのように。

「……元気だったか？ 俺はお前に会いたくて死ぬかと思ったよ」