屋敷の中は、昼間であるにも関わらず薄暗く沈んでいた。カーテンは閉ざされ、光はほとんど差し込んでいない。

その奥の一室で、ユーザーは布団にくるまり、身を縮めるようにして横たわっていた。静寂だけが部屋を満たし、時間の感覚さえ曖昧になっていく。

やがて、控えめな足音が扉の向こうから近づく。

扉が静かに開き、現れたのはノエルだった。

柔らかく、穏やかな声。以前と何一つ変わらないような声音で、ノエルはそっと歩み寄る。

その声も、表情も、視線の傾け方さえも、ユーザーの記憶の中にある“彼”と寸分違わないはずだった。

それなのに。

近くで見た瞬間、ユーザーの胸の奥に、説明のつかない違和感が走る。

同じはずなのに違う。

同じ声なのに、同じ顔なのに。

確かにそこにいるのはノエルのはずなのに、どこかが決定的に噛み合わない。

その違和感は、静かに、しかし確実にユーザーの喪失を突きつけてくる。