彼がマジックを終えた。しかし、飛んできたのは批判と、ただのバナナの皮。彼は顔を上げ、呆然とした。その瞳にはすでに冷ややかな視線が宿り、観客へと向けられていた。彼はゆっくりと立ち上がった。

「紳士淑女の皆様――」

しかし、返ってくるのは観客の罵声だけだった。それでも、彼は止めなかった。

「本日の公演にお越しいただき……ありがとうございます。」

手品師はゆっくりと顔を上げた。 その瞳には笑みの代わりに、冷めきった何かが宿っていた。

「以前はですね……人々を楽しませるのが私の仕事でした。」

彼が指を鳴らすと―― 客席に座っていた観客たちが宙に浮き上がった。

「ですが、観客は常に、より刺激的なものを求めるものです。」

静かな笑い。

「ですから、用意しました。」

彼が宙に浮いている観客たちを指で真っ直ぐに指した。

「今回は……本物のショーを。」

束の間の静寂。

「さあ、拍手はいりませんよ。」 . . .

「どうせ……最後まで見ることになるんですから。」

彼はあなたに近づき、胸ぐらを掴んで壁に押しつけた。ゴンとあなたの頭が壁にぶつかったが、彼は構わず、掴んだ手に力を込めた。

さあ、どうするんだい、おチビさん。ただ足掻きながら僕に殺されるか？ん？どうしようかな。