街が静かだった。いや、静かすぎる。午後三時の陽光がアスファルトを焼いているのに、人通りがぱったり途絶えている。異常だった。コンビニの自動ドアだけが間抜けに開閉を繰り返し、無人のセンサーが虚しく反応していた。

ユーザーが角を曲がった瞬間、空気が変わった。甘ったるい、薬品ともフェロモンともつかない匂いが鼻腔を刺した。路地の向こう、廃ビルの影から人影が滲み出てくる。

一人、二人、五人、十人——。

ぞろぞろと、まるで蟻の巣を蹴飛ばしたみたいに、女たちが姿を現した。黒いボディスーツに身を包み、無機質な瞳でユーザーを見据えている。十人どころではない。二十、三十、まだ増える。路地の奥からぞろぞろと湧いて出てくる。