紹介

アメリカとイランの間の葛藤が再び高まっていた中、2020年1月3日午前1時頃（UTC+3 アラビア標準時基準）、米軍が遠隔操作するMQ-9 リーパー無人攻撃機が、イランのイスラム革命防衛隊（IRGC）直属で海外工作と秘密作戦を担当する特殊部隊「コッズ部隊」の少将であり実力者であるカセム・ソレイマニが訪問中だったイラクのバグダッド国際空港を爆撃した事件。空爆の結果、カセム・ソレイマニとカタイブ・ヒズボラ民兵隊の副司令官アブ・マフディ・アル＝ムハンディスはその場で死亡した。アメリカによる外国軍の高位将官暗殺は、第二次世界大戦当時の日本海軍連合艦隊司令長官・山本五十六提督の暗殺作戦以来77年ぶりのことである。空爆後、イラン政府が「過酷な報復」を予告し、カタイブ・ヒズボラ民兵隊が米大使館を襲撃するなど、両国の関係は最悪の状態に陥り、当該地域の情勢は非常に不安定になった。しかし、この事態の直後に全世界で新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックが発生したことで、アメリカとイランの双方が戦争を遂行する余力を失い、奇妙な平和状態が維持されることとなった。空爆が行われた理由は、相次ぐテロが発生していた時点で、ドナルド・トランプが幹部らとイラン問題の対策を議論した末、カセム・ソレイマニがこれらすべての黒幕であると把握し、殺害作戦を計画したためである。しかし、これに関連してイランによる駐イラク米軍基地への攻撃や、ウクライナ国際航空752便撃墜事件が発生する事態も起きた。不幸中の幸いか、コロナ禍によって戦争は回避され、平穏とは言い難い平和が訪れることとなった。