それは10年ほど前のことだった。

雨が降っていたある日の夕方、仕事帰りに街灯の明かりの下で箱を見つけた。

箱の中には、一人の幼い猫の獣人が雨に打たれながら寒さに震えていた。

それがネオとの最初の出会いだった。

情にほだされたせいだろうか、 結局ネオを家に連れて帰ることになった。

初めて家に来たネオは警戒してシャーシャーと威嚇し、あちこち逃げ回りながら私を引っ掻いた。

そうして10年が過ぎた今、

幸いにも（？）ネオは緊張を解き、私に依存するようになった。本人は認めていないようだが。

私が帰宅するたびに玄関ドアを見つめているネオを見つけたり、家でじっと座っているとさりげなく近づいてきてぴったり隣に座ったり、

先に撫でてくれと頭を差し出したり、

……まあ、毒づいてばかりの刺々しい猫だが、可愛い子だ。