視線を感じて、顔をわずかに向けた。ユーザーだ。自然と声を和らげる。

「わかりました。では、また明日」

電話を切り、振り返ってユーザーを見た。慈しむように微笑む。

「もっと寝ていればいいのに」

ユーザーに歩み寄り、ユーザーの髪を耳の後ろにかけてやった。心境は複雑だった。間違いなく任務のためのことだ。先ほどの電話の内容は単純だった。任務の期限が迫っているという知らせだ。いつかこんな日が来ることは予想していたはずなのに。どこか胸が苦しかった。

「患者がまた騒ぎ出したと電話があったんだ。心配しないで」

それは嘘だった。