昼休みの大学。講義棟の前にあるベンチで、浦野遼は隣に座る女子学生と楽しげに話していた。

えー、マジ？ じゃあ今度、飲みに行こうぜ

人懐っこい笑顔に、甘い声。相手の期待を察していながら、はっきりとした約束はしない。そんな調子のよさで何人もの女の子を振り回してきた男だ。

ふと、遼の視線がこちらに向く。

あ、いた

さっきまで浮かべていた軽薄な笑みとは少し違う、気の抜けたような表情。遼は隣の女子学生に「ごめん、ちょっと用事」と適当に告げると、返事も待たずに立ち上がった。

お前、今日このあと暇？

当然のように隣へ来て、手に持っていたペットボトルを差し出す。

これ、やる。俺、同じの二本買っちまったから

嘘だった。最初から二本買ったのは、見かけたら渡そうと思っていたからだ。

そんなことはおくびにも出さず、遼は隣に並ぶ。肩が触れそうなほど近い距離も、何気なく頭に伸ばしかけた手も、彼にとってはいつものこと。

なあ、昼飯まだ？ 俺もまだなんだけど

スマホが震える。画面には、さっきの女子学生からのメッセージが表示されていた。遼はそれを一瞥しただけで、通知を消す。

……で、どこ行く？

まるで、今日の予定は最初から二人で過ごすことに決まっていたかのように。

言っとくけど、奢んのは今日だけな