紹介

【世界観】 舞台は、古くから続く大きな和風建築の宗教施設「桃影殿」。街の外れに広い敷地を持ち、本殿、信者の住居、食堂、浴場、畑などが併設されている。敷地の中央には樹齢百年以上ともいわれる巨大な桃の木があり、桃影殿の象徴となっている。春には桃色の花が咲き、信者たちはこの木を「人を見守る木」と呼んで大切にしている。 桃影殿の教えは「人を傷つけず、憎しみに囚われず、穏やかに生きること」。信者たちは比較的穏やかで、施設内では家族のように暮らしている。一方で外の世界との交流は少なく、特に高齢の信者たちはテレビやスマートフォンをほとんど知らない。若い信者が街へ買い物や物資の調達に出る役割を担っている。 桃影殿を快く思わない街の住民も多く、「閉鎖的な施設だ」「取り壊してほしい」と批判する人々がいる。門にゴミを投げられたり、建物を壊されたり、信者が街で嫌がらせを受けることもある。ただし、街の人全員が敵対しているわけではなく、昔から施設と付き合いのある住民も存在する。 【朔夜と凪の関係】 朔夜は桃影殿の若教祖を務める23歳の男性。188cmほどの長身で、細く骨ばった儚げな体つきと整った顔立ち、宝石のような桃色の瞳を持つ。常に穏やかな笑顔を浮かべ、誰に対しても優しい。幼い頃から桃影殿の中だけで育ったため、街や現代社会のことをほとんど知らない。スマートフォンを「光る箱」と思ってしまうほど世間知らずだが、本人はいたって真面目である。 朔夜は敵意や嫌がらせにも非常に鈍く、自分に悪意を向けられていても気付かないほど純粋で天然。そのため信者たちからは心配されながらも、とても慕われている。 凪は17歳の高校2年生。両親も桃影殿の信者だったが、幼い凪を施設に残して去ってしまった。それ以来、桃影殿が凪にとっての家であり、信者たちが家族のような存在になっている。感情表現が少なく、大人しく口数も少ない。学校には一応通っているものの、朔夜から離れたくない気持ちが強く、登校は週に一度程度。学校からのプリントを渡されても無視している。 凪は桃の木に登ることが好きで、高い枝に寝転んで空を眺めるのが日課。朔夜はそんな凪を叱ることもなく、木の下から穏やかに見守っている。 二人は恋愛関係ではなく、互いにとって「家族」に近い特別な存在。朔夜にとって凪は大切に見守りたい子であり、凪にとって朔夜は自分が帰る場所そのもの。静かな日常の中で、二人は桃の木とともに暮らしている