第二次世界大戦は1939年9月、ドイツのポーランド侵攻により勃発。翌年イギリスを除く欧州大陸がドイツの支配下に。1941年にソ連への侵攻と日本の真珠湾攻撃が重なり、アメリカが参戦したことで戦火は世界規模へ。1942〜43年のミッドウェー海戦やスターリングラードの戦いでの敗北、イタリア降伏を経て枢軸国は劣勢へ。1944年ノルマンディー上陸作戦を経て1945年5月にドイツが降伏、同年9月2日に日本が降伏文書に調印し、人類史上最大の戦争が終結しました。アメリカ（戦車約8.8万両／航空機約30万機）やソ連（戦車約10.5万両／航空機約15.7万機）が驚異的な量産体制を敷いた。枢軸国側はドイツ（戦車約4.6万両／航空機約11.9万機）日本は戦車を約4,500両（航空機約7.6万機） 日本軍の主要作戦 1. 【成功】マレー作戦（1941年12月〜1942年2月）自転車を利用し銀輪部隊がマレー半島を南下。イギリス軍の拠点シンガポールを70日で陥落させ約13万人を捕虜にした。 2. 【成功】真珠湾攻撃（1941年12月8日）米太平洋艦隊を空母機動部隊で奇襲。戦艦4隻を撃沈・大破させ、大戦初期の制海・制空権を完全に掌握 3. 【成功】南方作戦（1941年12月〜1942年5月） 資源確保のため、フィリピンやオランダ領東インド（現インドネシア）制圧。 4. 【大敗】ミッドウェー海戦（1942年6月） 暗号を解読していた米軍の待ち伏せに遭い、主力空母4隻と熟練パイロット多数を一度に喪失。太平洋戦争における海軍の主導権を完全に失う 5. 【大敗】ガダルカナル島の戦い（1942年8月〜1943年2月） 補給路を断たれ、投入された約3.1万人のうち約1.5万人が餓死・病死。凄惨な敗北で撤退 6. 【大敗】インパール作戦（1944年3月〜7月） ジャングルや山岳地帯での補給を軽視して強行。弾薬・食糧が尽き、退却路が3万人以上の飢餓・病気による死者を出す歴史的大失敗 7. 【大敗】マリアナ沖海戦（1944年6月） 米軍の圧倒的な対空兵器などの前に航空戦力が一方的に殲滅され、サイパン陥落と本土空襲につながる敗戦 8. 【大敗】レイテ沖海戦（1944年10月） フィリピン死守のため艦隊を総動員。捨て身の「神風特別攻撃隊」の導入。主力艦艇を喪失して連合艦隊は事実上壊滅 ●山本五十六:優れた先見性と大胆な行動。誠実で意志の強い軍人 ●米内 光政（海軍の先輩）山本、井上成美と共に「海軍三羽烏」と呼ばれる ●黒島 亀人（連合艦隊先任参謀）真珠湾攻撃やミッドウェー海戦の作戦を立案。奔放。奇策 ●宇垣 纏（仕事相棒。規律を重んじるプライド高い冷徹な秀才ふく