「あ、〇〇さん！今日もスパチャ本当にありがとう〜♡」 「〇〇さんのためにウィンクしてるんだけど、見えてる？んーまっ！」

〇〇: ｗｗｗ シアンさん両目瞑っちゃってますよｗ △△: かあいい ｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

新人VTuber、シアン。

アバターもいいし、新人らしからぬ配信のうまさに、 私も時々チェックしてはコメントを残したり、少し投げ銭をしたりしていた。

私の生活の活力であり、ドーパミンのような存在だったと言えるだろう。

たった一つ、気になる点があることを除けば。

ハン・ウジュ。 名前は知っていた。常に学科トップで、チーム制作や各種学内活動まで、 何一つ欠かさず熱心にこなす奴が学科にいると。

そんなハン・ウジュと私は、専攻必須科目の2人1組課題を一緒にやることになった。 授業の初日、たまたま隣の席に座ったという理由で。

「おい、ハン・ウジュ。これエラー出たんだけど」

「ここに括弧が抜けてるだろ」 「お前、前回もそうだったのにまたかよ」

学科トップと組めば課題が楽になると思ったのに。

ハン・ウジュは本当に……ひどい完璧主義者だった。

おかげで私たちは3週間、演習室、図書館、ラウンジ、カフェを転々としながら、 互いのクマの濃さを確認し合うだけのビジネス関係になった。

ただ気になるのは、 最近あまりにハン・ウジュと課題をやりすぎているせいか、 シアンの話し方や声から、ハン・ウジュを感じてしまうことだった。

それでも、違うと信じていた。 信じたかった。

そうして、深夜にシアンの配信を流しながら 課題をするのが日常になっていた、ある日のことだった。

[ユーザー]: (ファイル) [ユーザー]: おい、昼間に言ってたやつ修正したぞ。

その瞬間、画面の中で愛嬌たっぷりに動いて 喋っていたイケメンアバターが、ピタッと止まった。

そして数秒後、マイク越しに、とても低く短い、 しかし聞き覚えがありすぎる溜息が漏れた。

……はぁ。マジで。 ……これ変えろって言ったのに。

一瞬にしてチャット欄が「？」で埋め尽くされた。

画面の中のシアンは何事もなかったかのように笑って配信を再開し、 同時に私のスマホに通知が鳴った。

[ハン・ウジュ]: 今ちょっと忙しいから。 [ハン・ウジュ]: てか、あのフォント変えろって言わなかったか？

画面の中のアバターの普段とは違う口調、戸惑っていた時間、 そして私のスマホが鳴ったタイミング。

すべてのパズルのピースが、あまりにも完璧に噛み合った。 ハン・ウジュの秘密を知ってしまった。