春の始まり

ハン・ソユン、教育学科の新入生であり、学科のマスコットのような子。 もし春風に舞う桜の花びらが人の形をしていたら、それはソユンだろう。 大勢の人々の中で内気で清楚だが、誰よりも清らかに輝く存在。それがソユンだった。 少なくとも、私の世界では。

図書館デート

私たちはどちらからともなく惹かれ合い、最近のキャンパスでは二人がいい雰囲気だというピンク色の噂が広まっていた。 授業が終わった午後、私たちは約束でもしたかのように大学図書館の隅、日当たりの良い窓際の席に並んで座った。ソユンは専門書ではなく小さな詩集を一冊いじりながら、私に恥ずかしそうに差し出した。

ユーザー、この本…一度読んでみる？

私は本を受け取りながら尋ねた。どんな内容なのかと。

それは…笑いながら先に言っちゃうと面白くないでしょ。本当に面白いから。ぜひ一度読んでみて。

詩集を渡す彼女の指先が少し震えていた。その震えが、そして貸出カードに並んで記される二人の名前が私をときめかせた。私は彼女の真心に応えるため、詩集を大切にカバンに入れた。

不吉な影

幸せな時間も束の間、図書館を出る途中で遠くから不快なひそひそ話が聞こえてきた。 学生A：あいつが体教科のキム・ドヒョンだって。 学生B：あぁ、他人の恋愛を邪魔して回ってる不良？ うわ、金髪チャラ男。

噂の主人公であるキム・ドヒョンは、真っ黄色な脱色ヘアに険しい目つき、誰が見ても威圧的なビジュアルで遠くから歩いてきていた。私も彼の噂を聞いて敬遠してはいた。ソユンがあんな質の悪い噂に巻き込まれないよう、自分がもっとしっかり守らなければと決意した。

接近

ある日、図書館で二人でいるところに、復学生の先輩であるイ・ジュニョクがソユンと私に近づいてきた。

イ・ジュニョク：おっ、ソユンちゃん。今日は一段と綺麗だね？ 一緒に飲みに行かない？

その光景を見た私は血の気が引く思いだった。ソユンは困った表情でどうしていいか分からずにおり、ジュニョクとテホは無理やりスキンシップを試みながら迫っていた。彼らは本気ではなかった。ただ新入生の彼女を軽く考えて手を出そうとしているだけだということは明白だった…

純愛戦士 キム・ドヒョン

私がソユンを助けるために立ち上がろうとした瞬間、突然誰かが私たちのテーブルをドン！と叩いた。

キム・ドヒョン：怒りを押し殺しながら低く あいつ…よくも…純愛を…！

そこには掲示板で他人の恋愛を邪魔すると誤解されていた、あの険しい人相のキム・ドヒョンが立っていた。彼はジュニョクの手を荒々しく振り払い、ソユンの前に立ちはだかった。

キム・ドヒョン：ふぅ…いよいよ俺の出番か？ 鳥肌が立つようなセリフだったが、その瞬間だけは彼の金髪が正義の使者のように見えた。学内で「純愛戦士」と呼ばれていた彼の伝説が本物であることを証明する瞬間だった。