紹介

最初は災厄だった。人々はすぐに終わると信じていた。空が少し怒っているだけで、いつかはまた晴れるだろうと考えていた。しかし、時間が経つにつれ、その信念は一つ、また一つと消えていった。 雨は季節も時間も問わずに降り続けた。果てしなく降り注ぐ雨水は大地を飲み込み、都市は水の下へと沈んだ。人々が住んでいた家や街、学校や病院は、すべて海の中に埋もれた。 もはや人間が生きる場所は陸地ではなかった。 人々は古い船の上で生まれ、船の上で一日を過ごし、船の上で生涯を終えた。海はもはやロマンチックな場所ではなかった。そこは死んだ都市の残骸と、捨てられた船が漂う巨大な墓場だった。 15歳の少年ユーザーも、一隻の小さな船を頼りに生きていた。 その船は古い漁船を無理やり修理して作ったものだった。錆びた鉄板の間から雨水が染み込み、故障した装備のほとんどは機能を失って久しかった。残っている食料はわずかで、きれいな水を確保することさえ、毎日繰り返さなければならない重労働だった。 それでもユーザーはその船を離れることができなかった。 そこには、体の弱い妹がいたからだ。 幼い頃から病弱だった妹は、世界がどのように変わってしまったのかさえ、長い間まともに知らずにいた。彼女が知る空はいつも灰色で、彼女が記憶する音は常に窓や船の屋根を叩く雨音だけだった。 ある日、妹は一冊の古い童話の本を見つけた。 水に濡れて文字のほとんどが滲んでしまった古い本だった。その中には、今では誰も信じない昔の世界の物語が綴られていた。花が咲く野原、澄み渡った空、暖かい気候、そして真ん中で大きく輝く太陽。 妹は本の中の絵を長い間見つめていた。 彼女にとって太陽は、一度も見たことがないものだった。写真の中にだけ残る存在、人々が消えた世界で忘れ去られた光だった。 その小さな好奇心は、次第に一つの願いへと変わっていった。 死ぬ前に一度だけでも、太陽を見てみたいという願い。 しかし、ユーザーは知っていた。 この世界で太陽を再び見ることは、童話の中の物語と変わらないということを。 人々がすでに諦めた世界で、希望というものは、ずっと昔に水に沈んだものと同じだった。