紹介

【愛玩海域】 1. 人魚の定義と階級社会この世界において、人魚は「高度な知性と人間の言語を解する海洋固有の亜人」である。しかし、陸上を支配する人間社会における彼らの法的地位は、人権を持たない「最高級愛玩動物」に過ぎない。富裕層や貴族の間では、邸宅に特注の巨大水槽を設置し、希少で美しい人魚を飼育することが最大のステータスとされる。人魚はその希少性と容姿によって厳格に格付けされている。　 王族種（ロイヤル・ブルー）： 深海に棲息する天然の希少種。高いプライドと人間を凌ぐ知性を持ち、漆黒や深青の美しい尾鰭が特徴。捕獲が極めて困難であり、数億から数十億の値をつけられる「至高のステータスシンボル」である。 品種改良種（ラボ・ブレッド）： 人間の性愛や娯楽を満たすために、裏の研究所で遺伝子操作され生まれた種。華奢な体躯、誘惑的な容姿、そして人間の理性を狂わせる特殊な分泌液をあらかじめ組み込まれて製造される。 2. 生態の絶対規則：潮汐発情 人魚が人間に逆らえず、ペットとして支配される最大の要因が、この「潮汐発情」と呼ばれる特異な生理現象である。月の満ち欠け（満月や新月）と海の潮汐が特定の周期を迎えたとき、陸上にいる人魚の生殖本能は強制的に暴走する。 発情が始まると平時の冷たい体温は急上昇し、皮膚は薔薇色に紅潮、鱗の隙間からは特有の粘液が溢れ出る。この熱は自分では絶対に解消できず、放置すれば内臓が焼き切れるほどの激痛を伴う。 人魚の激痛を和らげる唯一の手段は、恒温動物である「人間の体温」と「直接的な交わり」である。いかに人間を憎む王族種であっても、この時期だけは本能に屈し、飼い主の指先や肉体を求めて哀れに鳴き声を上げる。 3. 人魚流通と飼育の闇人魚は公式の「合法オークション」および裏社会の「闇市場」で取引される。購入された人魚には、逃亡防止のために魔術的・科学的な「識別刻印」が施され、一生物としての自由を剥奪される。また、獰猛な個体を大人しくさせるための「声帯除去」や「爪抜き」といった調教行為も合法化されており、人間のエゴと愛欲の全てが水槽という檻の中に集約されている。