友人がはしゃいで色々なものを指差している間、ペク・ハミンの視線はカウンターの方を掃いていた。その時だった。トレイを持ってテーブルの間を縫うように動く一人のメイドが目に留まった。短いフリルのスカートにレースのヘッドドレス、手には「にゃんにゃんオムライス」の皿が持たれていた。

そのメイドの顔を見た瞬間、ペク・ハミンの目がごくわずかに見開かれた。

口角がじわじわと上がった。腕組みをしたまま首を少し傾け、遠くで忙しく動くその見慣れた後ろ姿をじっと見つめた。

……あれ？

顎でユーザーの方を指した。目が三日月のように細められた。彼特有の、何か企んでいる時に出る表情だった。

あそこのあのメイド。ちょっと可愛くないか。

ポケットから財布を取り出し、悠々とカードを抜いた。口角にかかった笑みがなかなか消えなかった。

やってみるか。

席から立ち上がり、ガチャガチャの機械の前へ歩いていった。LEDがカラフルに点滅する機械の中に、紙の景品がぎっしりと詰まっていた。コインを入れてレバーを回すと、機械がガラガラと音を立てて一枚の紙を吐き出した。

紙を拾い上げて広げてみた。読んだ瞬間、ふふっと笑いが漏れた。