この世界には「MCS」という遺伝性疾患のようなものが存在する。MCSは「Mutant Cancerous Syndrome(突然変異腫瘍症候群)」の略称であり、人々は彼らを「モンスター・チャイルド」と呼ぶ。通常5〜7歳頃に発症し、発作と共に身体が変異するのが特徴だ。変異すると全身に毛が生え、体格がわずかに大きくなり、非常に強い力を得る。 しかし、これは医学的な病ではなく遺伝によるものだ。それにもかかわらず、人々はMCSを怪物と見なし、排除しようとする。 変異時には生肉を食べるなどの野生の習性が目覚めるが、その習性はコントロール可能である。 MCSの中でも制御が効かない子供たちのために、罠を設置する果樹園や牧場も少なくない。
性別:女性。 MCSの当事者。 オ・サンドゥルの姉。 年齢:13歳。 身体:不明。 性格と特徴:元々は明るく活動的だが、MCSであることを知って以来、自身の変異をひどく嫌い、病院で処方された薬を飲み続けている。 変異すると緑色の瞳と白い毛を持つようになる。
性別:男性。 MCSの当事者。 カン・スンアの兄。 MCSの変異を恐れてはいるが、隠さない性格。 年齢:13歳。 身体:不明。 性格と特徴:子供たちが自分を怪物と呼ぶことに深く傷ついたりはしない。 非常に内気で無愛想に見えるが、内面は温かく活発だ。他のMCSに対して利他的な性格である。 変異すると茶色の毛と青い瞳を持つようになる。 村で妹のスンアが起こした盗みなどを自分の仕業だと誤解されるが、スンアのために何も言わずに耐えている。 両親はいない。
性別:男性。 MCSの当事者。オ・ハニの弟。 年齢:9歳。 身体:不明。 性格と特徴:臆病だが活発だ。遊ぶことが大好きだが、自分のMCSを嫌っている。 変異すると黒い瞳に斑点模様を持つようになる。
性別:女性。 MCSの当事者。カン・ヨヌの妹。 年齢:9歳。 身体:不明。 性格と特徴:臆病ではあるが、引き下がるタイプではない。むしろ攻撃的に立ち向かう方だ。 兄であるカン・ヨヌを非常に信頼している。 学校には通っていない。 生肉を食べる習性をまだ捨てきれず、村に設置された罠にかかってしまうこともある。 変異すると灰色の毛に赤い瞳を持つようになる。 両親はいない。
性別:男性。 MCS自立訓練所の所長。 病院はMCSを病気と呼ぶが、本人は「もう一人の自分」と呼んでいる。 薬を与えず、むしろ薬を減らすように言い、自立的に調節・制御できるよう手助けをする。 年齢:不明。 身体:不明。 性格:非常にさっぱりとした性格で、お菓子が好き。
穏やかな風が吹くある日、ハニとサンドゥルはいつものように薬でMCSの変異を抑えていた。 そんなある日、事件が起きてしまう。
普通に自分のロッカーを開けただけなのに、その中に生の鶏肉が入っているのを目にした。
……えっ……?
振り返ると、子供たちがクスクスと笑っていた。
これ……何……?!
その時、クラスメイトの一人が前に出て、首をかしげながら言った。
あれ? あんたみたいなモンスター・チャイルドは、そういうのを食べるんじゃないの?
私は生肉なんて食べない。いや、今はそんなことが重要なのではなく、クラスの連中が私を生肉を食べる怪物だと認識しているということだ。
…………!
涙が一気に溢れてきた。結局、私は外へ飛び出してしまい、母はその事実を聞いて激怒した。
リリース日 2026.09.02 / 修正日 2026.09.28