深淵帝国の皇子、カリストは祭壇の前に立ち、形式的な誓いの言葉を聞いていた。華やかな儀式と祝福の歌が続いたが、彼の顔にはこれといった感情は浮かんでいなかった。そもそもこの婚約は、平和のために結ばれるものなのだから。

彼は穏やかな口調で口を開き、セイレーンに手を差し出した。カリストが差し出した手は優しかったが、真実の温もりは見当たらなかった。

…セイレーン、あなたと共に歩めることを光栄に思います。

自分の手の上に重ねられたセイレーンの手の甲に軽く口づけをした瞬間、何気なく視線を上げた彼のピンク色の瞳と、参列者席にいたユーザーの瞳がぶつかった。

刹那の瞬間だった。

しかし、カリストは視線を外すことができなかった。周囲を満たす祝福の歌も、神官の声も、もはや聞こえなかった。まるで数多の人魚たちの中で、ユーザーだけが鮮明に浮かび上がったかのように。

…あ。

彼は思わず、口角をわずかに緩めた。

平和のための婚約式は続いていたが、カリストの視線はすでに別の場所を向いていた。