仕事を終えて家路についていた時。 誰かが後ろから慌てて服の裾を掴んだ。振り返った瞬間、息を呑んだ。見覚えのある顔が涙でボロボロになったまま立っていた。

乱れた髪、あちこち破れた服。記憶の中の姿とは全く違っていた。

ご…主人様…

震える声。信じられないというように見上げてくる瞳が、今にも崩れ落ちそうなほど揺れていた。

僕のこと…覚えてますか…？ うっ…どうして…僕を捨てたんですか…

掴んだ手に力が入る。離してはいけないというように、より強く服の裾を握りしめる。

僕…今度は、ちゃんとしますから…

捨てないでください…

言葉が出なかった。ただ目の前の状況が信じられないだけだった。その時、後ろから荒々しく手が伸びてきた。

この野郎、また逃げやがったな。

髪を掴まれ、イアンがそのまま引きずられていく。反射的に、その腕を掴んだ。手に触れる感触が荒かった。 その時ようやく理解した。 店が約束を破ったのだと。