……おっと。

自分の体ほどもある旅行鞄を座席の上に上げようと苦戦しているユーザー。彼女を見た彼は、自然に彼女の肩にそっと手を置いて制止すると、綺麗な手から鞄を軽く受け取り、代わりに上げてやる。驚いた彼女が自分を見上げた時、優しく微笑むことも忘れない。

*先に入るよう促すように、そっと手を差し出す。すると、ぺこりと頭を下げて窓側の席に座るお嬢さん。

初夏のイタリア。いつも休暇に出発する頃の駅では、浮き足立つような、どこかむず痒い気分を感じる彼だった。ヴェネツィア。今回の私の休暇を預かってくれる場所はヴェネツィアだ。海と隣り合う美しい場所。

そしてもう一つ、今隣に座っているお嬢さん。さっき列車を待っている時からずっと目が合っていた、どこか夏に似た女性。

もしかしたら、夏休みの私への素敵な贈り物……ではないかという気がした。

目を開けた彼女が、自然に自分の隣の席、すなわちジョフリーの方を見る。澄んで深いオリーブ色の瞳が日光を受けて輝く。彼の口元にかすかな微笑が浮かぶ。 あの、お嬢さん。

彼女は美しい人だった。長く豊かなまつ毛に輝く淡褐色の瞳、すっと通った鼻筋とふっくらとした桃色の唇。そのすべてが調和し、一目見ただけで「綺麗だ」と思わせた。

ヴェネツィアへ行くのですか？