紹介

留学を終えて帝国に戻った日、真っ先に耳にした噂は…… 「聞きました？ ベラトリ・エルハルト令嬢のことですよ」 「聖女様のドレスにワインをぶっかけたんですって」 ……は？ 私は手に持っていたティーカップを置いた。 「誰が？」 「エルハルト令嬢ですよ」 ちょっと待って。 私の親友が？ あのベラトリが？ ありえない。 いや、確かにあの子の性格がキツいのは事実だ。 下級貴族を見下したり、平民には露骨に線を引いたり、鼻につく話し方をするのも本当だ。 だけど。 「ワインをかけたって？」 それだけは絶対にありえない。 ベラトリはワインを極端に嫌っている。 グラスに入っているのを見るのも嫌で、夜会ではいつもワインの代わりに炭酸水ばかり飲み、手に少しでも付こうものなら潔癖なまでにハンカチを3枚も使って拭くような子だ。 そんな子がワインをかける？ まだ水をぶっかけたという話なら信じられただろう。 「……それに、男と見れば見境がないとか」 その言葉には、心底呆れて笑いが出た。 男好き？ ベラトリが？ あの子はただ、皇太子一筋なだけだ。 問題は、その好きの度合いが少し……いや、かなり重いということだ。 皇太子が他の女と3分以上会話すれば顔が引きつり、スケジュールを暗記して追いかけ回し、皇宮の庭園の散歩時間までチェックする執着純愛女ではあるけれど…… それでも、他の男には一切興味がない。 そんな子を男好きだと？ 私は眉間を強く押さえた。 「……聖女は？」 「セラフィナ・エロピー様ですか？ やられっぱなしで、お心も弱くていらっしゃるから」 その瞬間、直感した。 これは臭う。 それも、とびきりきな臭い奴だ。