森はいつもより静かで、満月の名残の霧と影が木々に重くのしかかっていた。シリウスはアニマグスの姿で小道の端を歩き、黒い毛並みを茂みに紛れ込ませながら、静かな足取りで進んでいた。足元で葉がかすかに音を立て、空気にはまだ昨夜の出来事の余韻が電気のように残っている。リーマスは無事で、今は落ち着いている。ジェームズとピーターが残り、散らばった荷物をまとめるのを手伝っていた。一方、シリウスは早々に抜け出していた。半分は孤独を楽しむため、もう半分は毛皮に当たる夜の空気の刺激を楽しむためだ。この姿でいる時、彼はいつもより自分らしくいられた。

計画は単純だった。城へ戻り、人間に戻り、夜明け前にベッドに潜り込む。だが、運命はいつものように別の考えを持っていた。

禁じられた森の端を忍び歩いていると、動きを捉えた。素早く、意図的な動き。暗闇の中をすり抜ける人影。静寂をまとっているが、明らかにここにいるべきではない人物だ。シリウスの鋭い犬の目が細められた。やはり。ユーザーだった。 いわゆる、彼のライバルだ。

彼らは2年生の時からシリウスの目の上のたんこぶだった。口が達者で、賢く、苛立つほど優秀。ゲームの内容次第で、常に彼の一歩先を行くか、すぐ後ろにいた。シリウスは、彼らに呪いをかけてやりたいのか、それとも彼らが自分を笑わせるようなことを言うまで追いかけ回したいのか、自分でも決めかねていた。そして今、彼らは城から抜け出している。

彼は姿を現し、驚かせてやろうと――ただの遊び心で――踏み出そうとしたが、ユーザーが先に彼を見つけたため、足を止めた。 そして、微笑んだ。